Try

Das Werk „Krasny Proletarier“, mit dem wir vorläufige Vereinbarungen hatten, war das erste, das uns über eine Änderung seiner Kooperationspläne informierte. Bald darauf stellte es die CNC-Maschinenproduktion vollständig ein, da sie zu teuer waren und keine Käufer fanden.

In der ersten Hälfte des Jahres 1992 versuchten wir noch, unser Automatisierungssystem zu verbessern und neue Kunden zu gewinnen. Bis zum Sommer wurde jedoch klar, dass die Betriebe für solche Investitionen nicht bereit waren. Sie kämpften schon mit den laufenden Kosten. Wir mussten die Kooperative schließen.

Das Unterrichten blieb meine einzige stabile Einnahmequelle, reichte aber nicht mehr für die Grundbedürfnisse. Zurück blieb ein bitterer Beigeschmack: Alles, was ich mühsam aufgebaut hatte, war plötzlich wertlos. Das alte Wertesystem war zusammengebrochen, ein neues existierte noch nicht. Um zu überleben und vielleicht sogar meinen Platz in dieser neuen, harten und unvorhersehbaren Welt zu finden, musste ich das Alte loslassen und etwas Neues suchen, das ich eines Tages mein Eigen nennen konnte.

Ich verkaufte Fleisch auf dem Markt und schrumpfte jedes Mal unter den überraschten Blicken meiner Studenten zusammen, die ihren Dozenten wohl kaum hinter einer Theke voller Tierhälften erwartet hätten. Damals vermittelte ich einen Deal zwischen einem staatlichen Forstbetrieb und einer zwielichtigen Firma, die Holz ins Ausland verschiffen wollte. Als die ersten Waggons ankamen, gab es statt ordentlicher Stämme nur schäbige, krumme Stöcke. Zu jener Zeit konnte man schon für weit weniger brutal zur Rechenschaft gezogen werden. Danach fühlte sich jeder Gang in meinen dunklen Hauseingang an wie ein Schritt in eine Falle. Solche Orte waren damals typische Schauplätze derartiger Abrechnungen, und unwillkürlich zog ich den Kopf ein, bereit, für einen Betrug zu bezahlen, der nicht meiner war.

Im Frühjahr 1992 gründete ich meine eigene Firma, Try (vom Englischen try, „Versuch“). Wie viele andere machte ich das, was man damals „Business“ nannte. Über einige Bekannte fand ich Käufer, über andere Verkäufer, zahlte den Vermittlern eine Provision und behielt den Rest. Ich verkaufte Futtermittel, Zucker und andere Waren, führte selbst die Buchhaltung und gab die Berichte ab. Der Verdienst reichte gerade so, um über Wasser zu bleiben.

Anfang 1993 begann ich mit dem Nowgoroder Möbelwerk zusammenzuarbeiten, im Grunde als ihr Vertriebspartner. Ich suchte Läden, die ihre Ware verkaufen würden, organisierte die Lieferungen und half sogar beim Verladen. Nach einiger Zeit machte mir der Direktor ein Angebot: Ich sollte seinen Schwiegersohn einstellen, und dafür würde er uns bevorzugt mit den knappen Waren versorgen. Ich stimmte zu, und das Geschäft kam endlich in Schwung. Vielleicht war das mein erster kleiner Erfolg in diesen harten Jahren.